El gato y el cuervo. (Fragmento)

La llegada de Zuki al vecindario fue un gran acontecimiento y no precisamente para el vecindario.

Le costó un poco acostumbrarse al tapete acrílico que cubría todo el apartamento y que ahora sería su nuevo hogar.

Con la cola en alto, las orejas levantadas y atento a cada nuevo sonido, Zuki se internó en closets, ranuras, alacenas, debajo de muebles, camas, encima del computador, detrás de la nevera. Metió la cabeza en la taza del baño y bebió, como de costumbre, el agua para él bendita. Tanta cosa nueva era demasiado para un sólo día.

¿Dónde estará la puerta de salida a la calle, a la libertad?- se preguntaba. Y olfateandolo todo, a la vuelta de cada esquina esperaba encontrarla. Pero lo único que hallaba era otra puerta hacia otra habitación.

Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero no por la tristeza, sino por la reacción alérgica que el tapete le causaba. Un estornudo seco y decisivo, acabó momentáneamente con el recorrido. No había puerta de salida, para ir a jugar con las ardillas, las mariposas o las lombrices; para cazar moscas, escapar de los perros del vecino o merodear en otras casas en busca de gatos sin oficio como él.

Sus ojos se llenaron de lágrimas una vez más. Esta vez, no era la alergia.

Le tomo una hora recorrer todo el apartamento, olerlo, marcarlo y hacerlo suyo. Sólo faltaba un área por reclamar.

Se sentó para descansar un momento y de repente, sus pupilas se dilataron hasta formar dos gigantescas bolas negras rodeadas de un bordecillo amarillento. Fue ahí cuando la vio. La puerta hacia la libertad. ¿Cómo pudo dudar que sus dueños iban a dejarlo prisionero entre cuatro paredes y un tapete que le causaba alergias? Nunca le harían algo así. Ahí estaba su puerta y era mas grande de lo que imaginaba. La luz entraba a raudales acompañada por un torrente de sonidos familiares de gorriones, ardillas, autos, voces humanas, repudiables podadoras de pasto, abejas, moscas. Con la luz y los sonidos, también se colaban los aromas de la calle, enredados en una brisa tibia de comienzo de verano. Las lágrimas se le secaron.

Como en cámara lenta, sus patas emprendieron la marcha y en un crescendo imparable fueron acelerando el rumbo hacia su ansiada libertad. Atravesó el umbral de la puerta tan rápido que apenas y tuvo tiempo de esquivar un muro inmenso que bordeaba toda la terraza. Frenó en seco y sin pensarlo ni por un segundo, saltó y aterrizó sobre el muro.

Su corazón dio un brinco, sus orejas se estiraron tanto hacia atrás que le dolían y sus ojos no podían dar crédito a lo que estaban presenciando. El mundo a sus pies. La copas de los árboles estaban al mismo nivel de su nariz.

Podía verlo todo, la ciudad entera; todos los árboles del mundo se habían congregado frente a su terraza. Enormes masas verdes entre los edificios de concreto, danzando al viento y cantando con la brisa entre sus ramas. El sol empezaba a ocultarse y teñía de rojo todo lo que tocaba. Zuki se sentía el rey de un palacio construido en el pico de una gran montaña, mientras presenciaba el más bello atardecer con sus ojos de gato.

A su pelaje completamente negro lo interrumpía brevemente una mancha blanca en el pecho, que le daba un aire de pingüino o de elegante caballero vestido con sacoleva.

Esa negrura, fue la que muchas veces le causó problemas con los cuervos. Por alguna razón, desde pequeñito atrajo la atención de estas aves, que siempre estaban al acecho cuando se arriesgaba a explorar el jardin.

En una de esas ocasiones, habia salido al jardin a explorar nuevos territorios. De la cabeza a la cola no medía más que unos cuantos centímetros y sin embargo, desplegaba la osadia de un león cuando se veia en peligro. Mientras le seguia el paso a una mariposa, notó que ciertos animales emplumados se congregaban alrededor suyo, y le gritaban desde las cornizas del tejado.

Era un ruido ensordecedor, unos graznidos que se podian escuchar a 50 cuadras de distancia. Pero a pesar de lo aterradores que llegaban a ser, Zuki los miraba más con curiosidad que con miedo.

Encontraba particularmente extraño que ambos tuvieran exactamente el mismo color y pudieran entenderse. Pero él tenía pelo, cola y cuatro patas y los maullidos que salían de su boca sonaban completamente diferente a los de ellos.

Si no eran gatos, entonces ¿qué eran esas extrañas criaturas? Mientras se preguntaba esto, uno de los cuervos, el más grande, emprendió el vuelo en picada directamente hacia él, que aun no se percataba del peligro.

Un segundo antes de que el cuervo lo atacara, su dueña corrió a rescatarlo y lo llevó sano y salvo adentro de la casa.
El cuervo, pasó rasanteando la yerba del jardín, y con un malabar cirquero, se volvió a posar momentáneamente en la corniza. Zuki, que ahora lo observaba desde la ventana de la cocina, oia los graznidos afuera y seguía preguntándose, qué clase de gatos serían aquellos...

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The modern pregnancy

Fifty years ago, women used to get pregnant by the ancient technique of making love with a man.

A single night of passion or misstep with husbands, lovers, strangers and other sorts, was more than enough to get even the most careful girl pregnant.

Everyday worries, didn't have sophisticated names like stress, depression or Attention Deficit Disorder. They were life problems that were dealt with as they appeared.

Today, things have changed. Husbands and lovers are now competing with infallible super creators: donors.

These anonymous Casanovas, without a name, with features only visible on paper, offer women perfect sperm to conceive "a la carte" children. Free of illness and with enviable IQ's.

Besides, women are waiting until they're 35 or older to have babies, either to maintain an independent life, because they cannot afford it, or because new technologies offer ways of artificial conception, that buys them more time.  Whatever the reason, women are seeing pregnancy with different eyes.

In these times we are living, many women are choosing to be alone or have families by themselves. Nobody has time to date or fall in love, much less to commit. Drastic circumstances lead to equally drastic decisions.

Families play a big roll too, either to help or in detriment of couples trying the conventional way to bare children.  Parents and direct family inflict great pressure on couples, especially on women, many times being that the reason for the difficulties to conceive.  The desire to be a parent becomes an obligation, and this  pushes women and their partners to seek all kinds of extreme procedures to create a new life. When and how to bring a child into this world, is an entirely individual decision. The rest is unnecessary stress.

The possibility to extend the age or the methods of conception today, are still "in diapers" compared to what the future will bring.  New generations will probably have babies beyond the age of 50, and new procedures will be so common that individuals and couples will be able to afford them.

Fifty years into the future, people will remember how women in the first part of the 21st century used to get pregnant utilizing the conventional ways of donors, frozen or donated eggs, in-vitro, or artificial insemination. And they will probably realize that the most effective of all is still the one that nature intended... making love with a man.

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